حصل العلماء الذين أثبتوا أن بالإمكان تطوير مادة البلاستيك لتصبح مادة موصلة للتيار الكهربائي، على جائزة نوبل للكيمياء لهذا العام
وقد شارك العلماء وهم الأمريكيان ألان ماك ديارميد وألان هيجر والياباني هيديكي شيراكاوا في الاكتشاف الذي أدى إلى إضافة تحسينات على الأفلام وشاشة التلفزيون وإلى تطوير أجهزة ألكترونية حديثة
من عازل إلى موصل
معلوم أن البلاستيك يستخدم عادة كعازل في الأسلاك الكهربائية، لكن العلماء الثلاثة أظهروا أن من الممكن إجراء تحويرات على المادة لتحويلها إلى مادة موصلة للكهرباء
ويتطلب ذلك إنتاج جزيئة تحمل بصورة متبادلة أواصر مفردة ومزدوجة في ذرات الكاربون التي تشكل عمودها الرئيسي، مما يعني إزالة الإلكترونات في عملية التأكسد أو إضافتها في عملية الاختزال
وينتج عن عملية إزالة وإضافة الإلكترونات تحول البلاستيك إلى مادة موصلة للتيار الكهربائي
ووجد الاكتشاف تطبيقات في غاية الأهمية خصوصا في مجال تطوير الأفلام الفوتوغرافية وتصنيع المرشحات الواقية من الأشعة الكهرومغناطيسية التي توضع على شاشات الكومبيوتر، إضافة إلى تصنيع نوافذ بإمكانها منع دخول أشعة الشمس الضارة
كومبيوترات صغيرة
ومن التطبيقات المهمة الأخرى أيضا انتاج الخلايا المولدة للطاقة الشمسية وتصنيع شاشات تلفزيون أفضل وتطوير الهواتف المحمولة
ويقول بيان الأكاديمية السويدية، مانحة الجائزة، إن هذا الاكتشاف قد يستخدم في الصناعة الألكترونية لتحسين أداء أجهزة الكومبيوتر واختصار أحجامها، إلى درجة تركيبها في ساعاتنا اليدوية بدلا حملها في حقائب